受过正规训练的服务犬能够给残疾人提供很大的帮助。即使是在对宠物有限制的公共场所，比如商店、图书馆、剧院、医院和电影院，它们也会一直陪伴在主人左右。
然而，由于服务犬对残疾人的重要性导致了它们的高需求量，仍然有很多人在等待拥有一只这样贴心的服务犬。如果你觉得需要等待的时间太久，或许可以尝试自己来训练。
一、评估一只狗是否可以成为服务犬
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首先需要找到一只年龄合适的狗。要判断一只6个月以下的小狗是否具有足够的智力，以及注意力成为服务犬很难。即使是慈善机构里的专业人士选择的小狗，在实际训练过程中也依然有很高的淘汰率。- 为了训练服务犬而专门去买一只小狗是很冒险的行为，不如直接找一只年龄不大，但受过一些训练，并且已经定性的小狗。
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评估狗的健康状况。为了满足工作要求，服务犬需要有一个良好的健康状况。比如，如果你的狗患有关节炎，连走路都很困难，却还要让它注意着门铃，这对它来说是很不公平的。而且身体不好的狗可能还需要人的特殊照顾，比如患有糖尿病的狗，它可能无法一直保持良好的工作状态。- 训练狗需要投入大量的时间和精力，所以需要保证它处于最佳的健康状况，这意味着主人需要给狗进行一年两次的体检和称重，以及定期打疫苗和体内外驱虫。因为狗类的寄生虫种类很多，从跳蚤、扁虱甚至是犬恶丝虫都有可能，需要根据你居住的地方，选择更具有针对性的治疗方法。
- 服务犬训练机构有专业的医生可以做X光检查，和其他常规检查，比如血常规。这样可以确保你准备训练的狗没有髋关节发育不良、髌骨外翻、先天性的膝盖疾病、心脏或者眼部问题，以及其它外伤，或者可能由于基因导致无法工作八年以上的问题。
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评估狗的智力情况和兴奋程度，这两点是判断一只狗能不能被训练的标志性特征，这些特征可以使得训练任务更快更好地完成。可以挑选一只靠近自己时不会害怕和慌张的狗，一些肢体动作可以表现出它的自信心，比如摇尾巴，直接朝你走过来而不是躲在墙角，或者把头抬起来而不是低着头叫。- 最好的服务犬要求高智商和高兴奋度，但这些特征与体型大小无关。只要性格脾气合适，无论是吉娃娃还是大丹狗，任何品种都可以成为服务犬。
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问一下狗的原主人已经教会了它哪些指令。如果基本的指令已经训练过了，可以试着命令它坐下和定住。观察它会不会急躁，注意力是否集中，或者有没有为了求关注而一直想要引起你的注意，能否快速对外界作出反应。如果反应不迅速，那么就可能无法成为一只优秀的服务犬。 -
评估狗是否善于社交，能不能自由应对任何状况。合格的服务犬需要能自信地应对各种场合和各类人。如果它在某些情况下表现出焦虑不安，就有可能会伤害主人。狗在害怕的时候可能会表现出一些内向的肢体动作，比如缩成一团，转移视线，用顺从的姿势逃走，以及夹住尾巴。- 一只害怕的狗可能会频繁地舔嘴，如果强迫它离开舒适圈，有可能会朝你叫。而一只自信的狗则会摇着尾巴靠近你，对你表示亲近。
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判断你选择的狗是否温顺，并且没有过度的防卫行为。一只好斗或者防御意识过强的狗是无法成为优秀的服务犬，因为你用来控制它的时间会比它帮助你的时间还长。- 好斗的狗会经常叫或者龇牙，脖子上的毛也会炸起来，与你有眼神交流时会叫出来，并表现出对抗的状态。
- 而温顺的狗总是想跟你接触和亲近，会主动用头蹭你的手，而不是表现出想跟你保持距离，比如朝你大声叫。
二、训练一只服务犬
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如果还没有给狗绝育，请先给它绝育。所有服务犬都是绝育过的，母狗在发情时没有办法正常工作，因为可能会有一群公狗跟着它，想跟它交配，公狗则更有可能注意力不集中。而且绝育过的狗普遍没那么暴躁，这点对于服务犬来说很重要。- 在小狗4至6个月时，也就是在母狗开始发情或者公狗开始难以集中注意力之前，应该给它们绝育。这是被普遍认可的合理绝育时间。
- 如果你经验丰富，而且不让你的狗靠近其它未绝育的狗，那么最佳的绝育时间是一岁到两岁。具体应该根据骨头闭合的时间决定，通常小型犬会早一些，大型犬会晚一些。晚点绝育对骨头发育有好处，这点对于有高强度工作量的服务犬尤其重要，比如辅助走路的服务犬。
- 根据体重不同，大部分狗的绝育费用在1300元到2000元不等。
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给狗教一些基本的指令。服务犬必须学会坐下、定住、躺下和过来。为了让它在你控制范围内，还需要训练它在走路时一直走在主人身边。- 训练时可以使用口头或者手势指令。具体训练步骤是拿着食物在狗的面前，然后把食物绕过它的头顶，当它跟着食物抬头的时候，后肢会坐下。这时打响响片，指着它说“坐下”，然后给奖励。
- 如果狗在训练过程中分了神，那错误的记忆比较难纠正，因此训练时应该选择远离其他动物的地方，或是在一个封闭的院子里。当你叫了它的名字，如果它过来了，打响响片，重复指令比如“过来”，然后给奖励。如果没有过来，或是没有迅速做出反应，绝对不要训斥，因为这只会适得其反。
- 除非是想要训练更难的动作，其实训练服务犬和纠正狗行为这两者本质上是一致的。假设要训练一只狗来保护你的安全，如果你不是经验丰富的训练者，就需要寻求专业人员的帮助，防止教错或者让狗的负担过重。
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考虑给狗进行响片训练。响片训练就是利用响片发出的声音，对正确的行为进行标记，然后再给予奖励。当狗学会将响片的声音和奖励联系起来之后，再听到响片的声音就会以为有好吃的，这样就会好好工作了。- 这个方法能有效地激励了狗做出正确的行为，它会记得做了这个动作就会有奖励。记住，训练时一定不要惩罚狗。惩罚它除了让它害怕你，不会对训练有任何好处。
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训练狗在牵绳和不牵绳的时候都要乖乖的。培养它在被牵着和没有牵着的情况下都能服从主人的命令。 -
教会狗不要随便跑向其他人。服务犬应该一直陪在主人身边，这是非常非常重要的，因为主人会一直需要服务犬的帮助。如果它到处乱跑，就不能及时提供帮助了。- 这个训练可以找朋友帮忙，让你的朋友慢慢地靠近，这时命令狗坐下看着自己。如果它看向你的朋友，让你朋友立刻停下来，装作没有看到它在看他。当狗的注意力重新回到你身上后，打响响片同时给它奖励。
- 重复这个训练，直到它明白不把注意力集中在主人身上，就得不到任何奖励。
- 另外，也要让它学会不要轻易被猫、陌生人和移动中的车辆吸引，还有不要轻易被地上的食物诱惑。它唯一需要关注的只有自己的主人。
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让狗知道什么时候可以休息。有些情况下是允许让服务犬尽情撒欢的，但是一定要教会它，只有在你的允许下才可以玩。- 这个训练可以请朋友来帮忙。让朋友拿着玩具靠近，当你的狗看向你朋友时，打响响片，同时说“玩”的指令，然后奖励。这种训练会给它一个信号，让它知道你允许它这样做。
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教狗一些特殊技能。根据残疾人的不同需求，可以给狗训练一些特殊任务。如果主人完全丧失听力，可以教会它们在门铃、电话或者火警响起时给主人提醒。如果主人行动困难，可以训练它们帮忙拿一些小物件，比如钥匙、遥控器和手机。- 训练这些技能需要分成几个小步骤。比如训练拿钥匙，可以分成认识钥匙、把钥匙叼起来、把钥匙带回来，还有交付钥匙这几步。首先是识别哪个是钥匙，你可以把一串钥匙放在一个可以清楚看到的地方，当狗过去嗅的时候，打响响片，同时说出指令“钥匙”，然后给奖励。以后它每次再靠近钥匙的时候，就重复以上步骤。慢慢你会发现狗会越来越主动地去找钥匙，这时候你就发出“钥匙”的指令，当它继续靠近的时候就打响响片。
- 然后是教狗把钥匙叼起来。可以绑一个小球，以防损伤牙齿。把钥匙串放在它的嘴里，打响响片同时发出“叼住”的指令，给奖励，之后几天都要重复这个训练。学会之后可以把钥匙放在稍远一点的地方，当狗去找钥匙时说出指令“钥匙”，如果它把钥匙叼起来就发出指令“叼住”，然后让它把钥匙带回来，带回来后，命令它坐下并且把钥匙交给你。最后再给一些奖励，让它知道扔下钥匙这个行为是会有奖励的，具体步骤和以上类似，打响响片同时发出指令“给我”，然后给奖励。
- 每次训练控制在5-10分钟左右，一天两次。可以穿插别的训练，让过程更有趣一些，你的狗才不会觉得无聊。
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训练狗在公共场合的行为，表现很乖的狗狗才能更容易让人们接受，和期待它们的再次到来。这个训练主要包括：- 听指令大小便。
- 不会被其他事情或气味所分神，尤其是在商店的时候。
- 除非有特殊情况，确保在公共场所让狗紧跟在后面。
- 不要对大众或者其它服务犬表现出不友好的样子。
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得到相关许可文件。- 注意，目前还没有合法渠道或者法律强制要求服务犬进行鉴定。如果有网站声称需要交费办服务犬证，那一般都是骗局。
- 确定特殊种类的服务犬是给哪些残疾人提供帮助的，比如是要专门给失聪的人的助听犬，还是盲人专用的导盲犬？记得询问相关人员是不是需要给狗办许可证。在美国，还没有机构可以提供这样的证明。
- 提供证明来说明你需要服务犬帮助你的生活。可以是医生的说明信，表明你的残疾情况，并且说明需要一只服务犬来帮助你的基本生活。这个证明在坐飞机和租房子时都会用到，但是不需要向工作的领导提供。
- 给服务犬体检，开具一个说明，证明你的狗已经训练过，而且身体健康。
- 如果不在美国，应当把所有文件寄给相关组织，然后等待他们下一步的要求。
小提示
- 让喜欢狗的家庭成员来帮助你训练它，但是要小心不能让它只听他们，而不听你的。
- 创伤后应激障碍（PTSD）是一种医学疾病，服务类的动物可以针对这类病人进行专门的行为训练。注意，它们’’’并不’’’提供情感支持服务。你如果患有类似的疾病，也享有相同的权利来使用这种服务类的动物。
- 如果服务犬的训练机构没有办法进行实地训练，可以给他们打电话寻求帮助。要是在自己训练狗的过程中遇到了一些问题，他们可以通过电话或者邮件给你一些好的建议。
- 如果你的小狗很容易分心但是学东西很快，应该尽快让它脱离幼犬期。
- 国际协助犬协会发布了很多关于训练服务犬的信息，包括针对能够帮助各类残疾人所需要的训练动作和任务，相关的法律信息，对于服务犬的法律宣传，犬只招募，寻找服务犬机构等等。
警告
- 服务犬证书可能会增加这个行业的混乱。商家们会开始要求每个人都需要办服务犬证书，然后拒绝帮不想办证书的人的请求。但是因为目前这种要求是违法的，所以最好先不要盲目听信他们的要求。如果因为这种情况而没有办法拥有一只服务犬，可以选择报警，还要了解残疾人保护法来捍卫自己的权益。
- 现实一些，如果你行动不便，无法训练狗，就不要再尝试了。训练好一只服务犬是需要很多的精力和时间的。
- 狗的寿命有限，一只狗最多能活20年。
- 除非你的经验丰富，不然就得寻求专业训练组织的帮助。如果你已经完全掌握了怎样去训练狗，那自己教是完全没有问题的。
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