面包、谷类食品、蛋糕和糖果等食物富含碳水化合物（糖和淀粉），当它们残留在牙齿时，口腔里的细菌就会消化食物，把它变成酸液。留在牙齿的酸液、细菌和食物残渣形成牙菌斑，进而损害珐琅质，造成龋洞（也即是蛀牙）。幸好，你可以通过许多方法预防蛀牙，从而避免看牙医的可怕经历。
一、保持良好的口腔卫生
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每顿饭后必刷牙。刷牙虽然是保持牙齿健康的最低要求，但也很重要。每顿饭后都必须刷牙，或一天至少刷牙两次。而且，你不能边开车边匆忙地刷牙。想要去除牙菌斑和有害的细菌，你需要刷足两分钟。使用软毛的小头牙刷，刷牙的时间必须足以唱完两遍生日歌。- 刷牙时，专注清洁牙齿的外表面、内表面和负责咀嚼的表面。想要口气更清新，你可以轻轻地刷一刷舌头，去除上面的细菌。
- 使用含有氟化物的牙膏刷牙。牙菌斑腐蚀珐琅质中的矿物质，但氟化物能帮助使牙齿更强健，更能抵抗牙菌斑的腐蚀性。
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用牙线洁牙。有些人可能认为牙线是多余的，但其实它能进入牙刷难以触及的地方，清除躲藏在牙龈线下和牙缝间的细菌。将大部分牙线卷在中指，只留下2.5到5厘米的牙线，然后用拇指和食指紧紧地抓着它，让它轻轻地在牙缝间上下滑动。注意放轻动作，把牙线弯曲，往下深入牙龈线底下。- 还需要其它理由？用牙线洁牙能预防心血管疾病，例如心脏病。专家们仍不确定其中原因，但研究得到的数据确实如此。如果你想要保持全身健康，那就刷牙及用牙线洁牙。
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使用漱口水。除了刷牙和用牙线，你还得用含氟化物的漱口水漱口10到15秒，让它在牙齿、舌头和牙龈周围打转。漱口方便快捷，而且几乎毫不费力，就能杀灭细菌，让口腔(及口气)清新、干净。- 有的漱口水含酒精，不适合儿童使用。如果你想帮助小孩保持口腔清洁，可以询问牙医哪一种漱口水最适合小孩。
二、通过饮食保护牙齿
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少吃甜食。除了在特别的场合，其余时间尽量不吃糖果、椒盐脆饼、甜面包、饼干和薯片等碳水化合物食品。摄取这些食物和粘牙的食物后，也必须刷牙，因为这类食物会增加口腔细菌和酸液，造成蛀牙。- 你也应该喝加了氟化物的水（参阅上面有关氟化物的说明）。公共供水通常添加了氟化物，但因地方而异。如果手边没有牙刷，你可以在吃了甜食后用水漱口。
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遵循健康、均衡的饮食。包含大量水果、蔬菜、全谷类且含低饱和脂肪、低盐和低糖的饮食富含营养，能提高口腔健康。“一天一苹果，医生远离我”这句俗话应该变成“一天一苹果，牙医和蛀牙远离我”。- 钙质对保持牙齿健康十分重要。好的钙质来源包括乳制品、营养强化的大豆制品、杏仁及深绿叶蔬菜。
- 维生素D也很有帮助。阳光、液态奶、营养强化的大豆制品和鲑鱼等多脂鱼都是很好的维生素D来源。
- 你也应该摄取适量的磷（可在肉类、鱼类和鸡蛋找到）、镁（全谷类、菠菜和香蕉）和维生素A（橙色水果、蔬菜及深绿叶蔬菜）。
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少吃零食。每次吃东西，尤其是粘牙或含糖的食物时，酸液都会攻击牙齿，分解珐琅质。不吃零食能减少牙齿受到攻击的次数，让它们有时间自我修复。- 如果你想在正餐以外的时间吃零食，那就吃健康、松脆的零食，例如胡萝卜或西兰花。松脆的食物不会黏附在牙齿上，反而有助于清洁牙齿。
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限制果汁和汽水的摄入量。我们总是记得蛋糕、饼干和其它甜食对我们和口腔卫生不好，却忘了饮料也是如此。加糖果汁和汽水同样对我们不好，每喝一口都会让细菌在牙齿滋生。- 最好的饮料当然是水。红茶和绿茶也不错。未加糖的果汁更好（水果本来就含有少许糖份），但最好的选择还是水和茶。
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使用吸管。很想喝汽水？你可以用吸管喝，将汽水对牙齿的伤害降到最低。这样大部分牙齿都不会接触到糖分（尤其是如果吸管一开始就没碰到牙齿）。汽水或许仍会对牙齿造成伤害，但吸管可以将这个过程减慢。 -
考虑吃能对抗蛀牙的食物。除了松脆食物比较不会造成蛀牙，一些食物也对牙齿有益，让你在笑的时候露出洁白、明亮的牙齿：- 奶酪。人们认为奶酪含有的蛋白质——酪蛋白帮助提高唾液里的钙质，从而保护牙齿。
- 葡萄酒。先郑重声明，红酒会染污牙齿。然而近期的研究显示红酒和白酒均含有能帮助对抗蛀牙的化学成分。你现在有更好的理由在晚餐时喝一杯酒了。
- 葡萄干。葡萄干含有多酚和类黄酮等成分，或许能积极抵抗口腔细菌，但这点仍未得到证实。然而，近期的研究显示葡萄干也许能帮助对抗蛀牙。
三、采取额外措施
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购买适当的牙刷。刷牙很重要，如果能使用适当的牙刷就更好了。研究显示能上下及以画圈方式来回旋转的电动牙刷最有效。 但是，这也取决于你的偏好。敏感牙齿应该选择比较柔软的刷毛。至于牙刷尺寸，约1.25厘米宽、2.5厘米长的刷头就够了。- 随身携带牙刷。在公司的办公桌或学校的储物柜里放一支牙刷，加上旅行装牙膏，你就能保持一天刷三次牙。
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嚼木糖醇。木糖醇是天然糖醇，帮助阻止造成蛀牙的细菌滋生。木糖醇清除口腔里的糖分，防止蛀牙。大部分口香糖均含有木糖醇。- 如果你刚吃了零食或正餐，手边却没有牙刷，可以吃一片含木糖醇的口香糖。吃口香糖前，先检查标签上的成分，木糖醇必须是口香糖的主要成分才能有效清洁牙齿。
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尝试用油漱口（油拔法）。每天用油漱口15到20分钟是现正风靡全世界的新潮流。有些人用椰子油，有的用葵花油，也有的人用芝麻油。你只需用油漱口，时间到了就把它吐出来。 就是这么简单。- 这种方法很多明星都用，而且他们觉得这种方法的确能让牙齿变得更洁白亮丽。
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咨询牙医。没有人比牙医更懂得要如何处理你的牙齿。如果你刚开始学习照顾牙齿，牙医或许能提供你额外的氟化物（如上所述，它能使牙齿更坚固）。如有必要，牙医可以注入窝沟封闭剂（一种塑料保护涂层），堵住臼齿的咀嚼表面，防止它们受侵蚀。
- 你也必须定期看牙医，进行口腔检查和专业清洁。计划每年看牙医两次，以控制蛀牙。让牙医彻底清洁口腔，也会让你感觉更好。
小提示
- 经常刷牙及用牙线洁牙，帮助避免细菌滋生。
- 到本地药房寻找含氟化物的牙膏。
- 向市政府检查自来水是否含有氟化物。
警告
- 刷牙及用牙线洁牙时，动作必须温柔（尤其是刚开始使用牙线时）。
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