如何帮助关节有问题和僵硬的狗狗-生活小百科

一、了解关节问题

了解狗狗的关节。关节是两块或多块骨头连接的地方。有了关节，狗狗才能自然地做出各种动作。能活动的被称为“可动关节”。你需要注意的重要结构包括骨头、软骨（覆盖关节）、韧带（连接各骨头）、肌腱（将肌肉连接到骨头，通过肌肉收缩和放松让骨头移动）。
- 关节滑液有润滑关节的作用。这种黏性物质也为软骨提供营养。滑液由覆盖着关节囊和韧带的滑膜分泌。关节囊和韧带都是将关节或骨头连接在一起的重要结构。
了解关节问题。只要关节里的任何一个结构受损，都会引发关节问题。比如说，覆盖关节的软骨碎裂了、韧带断裂或肌肉拉伤，都会使狗狗的关节受损。
- 某些品种的狗特别容易有关节问题。拉布拉多犬、金毛寻回犬和德国牧羊犬有髋和肘关节发育不良的遗传倾向，容易引发早期关节炎。兰伯格犬（Leonbergers）、圣伯纳犬（St. Bernards）、大丹犬（Great Danes）等巨型犬长得太快，会导致软骨受损，引发关节病。
了解关节受损迹象。狗狗关节出问题的主要症状是疼痛，你会发现它经常走路一瘸一拐的。如果它突然这样，尽量让它少动。狗狗也可能出现其它迹象，比如动作不协调、难以站立、关节肿胀、拒绝跳跃、讨厌被摸和脾气暴躁。
- 如果它已经痛到走路一瘸一拐，或出现其它症状，再让它跑、追或走路只会使炎症和疼痛恶化，加重问题。你也不应该继续和狗狗玩抛接游戏或其它游戏。
应付狗狗跛行的状况。如果狗狗突然跛行，请带它回家休息，让它好好休息。狗狗走着走着突然跛行？根据跛行的严重程度，带它回家。不要随便从药柜中拿药给它吃。如果它需要止痛药，请联络兽医。要是你知道受伤的是哪一个关节，可以用冰袋敷10分钟。
- 狗狗体型太大，抱不起来？让它走在你前面，鼓励它慢慢走。
- 如果它还是跛行，尤其是情况在24小时后并未好转，请带它去看兽医。让它好好休息，直到可以出院为止。
注意它是否全身僵硬。狗狗的肌肉和关节可能会明显僵硬。这是一个常见问题（尤其是当狗狗年纪大了的时候）。当狗狗步态僵硬或跛行，狗主经常会发现它的动作僵硬，或者受关节疼痛困扰，变得不活跃或难以起身。其它症状包括难以伸展身体、拒绝运动、停止走动和难以爬楼梯。
- 有的动物也会舔疼痛的关节，导致皮肤受感染和发痛。经过长时间休息后，寒冷的早晨对有关节或肌肉问题的宠物来说最难熬。在这样的早晨，狗狗需要一些时间才能正常活动。

二、治疗关节问题

遛狗。如果是急性伤害（突然受伤），一定要让狗狗休息。但是，对患有关节炎的老狗来说，保持运动有助于缓解关节僵硬。不运动的话，关节可能会动不了。不过，你得先弄清楚适合它的运动量。每只狗都不一样，最好咨询兽医。尽量保持固定的运动量。每天花等量的时间做运动，有助于控制疼痛和减肥。运动也能促进四肢活动和灵活性。不建议过度运动，而运动不足也会使关节更加僵硬。
- 举个例子，不要平时只散步10分钟，周末却一次走2个小时。这样狗狗的关节在周一早晨会动不了，而且很痛。
- 每天带狗狗短途漫步几次，比一天一次长距离步行更好。
和狗狗一起游泳。想给狗狗做其它运动？不妨带它去游泳。对关节僵硬的狗狗来说，游泳是很好的运动，可以使肌肉变结实，让关节活动起来。但是，游泳和走路不同，关节不需要承受身体重量。一定要和狗狗一起游，毕竟水疗可不是把狗丢进离家最近的游泳池就算了。
- 不是所有狗都擅长游泳。有的狗可能会感到惊慌，然后溺水。而且游泳池的水也不卫生。如果可以，尽量带它去有兽医技术员或动物物理治疗师的狗狗水疗中心。这些中心通常配有束缚背带，狗狗在水中也得到支撑，不会有溺水的风险。
- 水温被仔细控制，对狗狗来说十分舒服。而且，池里的水经过消毒。最顶级的水池使用喷水器，水流扫过狗狗的双腿肌肉，刺激双腿做出划水动作。
控制它的体重。要是狗狗的关节问题是体重造成的，兽医会建议让它减肥。这对关节炎和关节问题引起的行动问题有所帮助。肥胖的狗狗必须承受更多重量，使本来就痛的双腿压力更大。有些患有早期关节炎的狗狗通过节食恢复正常体重，健康的体重决定了狗狗以后需不需要吃药。
- 如果你发现狗狗喜欢暴饮暴食，不要把狗粮摆出来，让它一整天都能吃到。你也可以限制它每天的食量（特别是如果它一天吃好几餐的罐头食物）。你也可以买专门帮助狗狗减肥的罐头食品和干粮。
- 多运动也能帮助狗狗减肥。要是它的关节太痛了，你可以慢慢地增加每天的散步时间，一点一点帮助它增强力量和减掉多余体重。
- 向兽医咨询其它有效又安全的减肥方法。
让它接受物理治疗。询问兽医狗狗是否需要物理治疗。如果狗狗有关节炎或关节问题，运动前需要先让关节活动一下。没有暖身就带它去散步，可能会进一步伤害僵硬的关节。带狗狗散步前，先在家给狗狗做兽医建议的被动运动。将这个做法养成一种习惯。
- 兽医一般建议进行被动运动，当中包括某些类型的活动。鼓励狗狗侧躺。轻轻地揉一揉两条前腿的所有肌肉，一次只揉一条腿。然后抓住狗狗的爪子往内推，轻轻地压着它的腿，让所有关节向上屈起。幅度不要太大，以免弄痛狗狗。之后，轻轻地拉开爪子，将腿伸直。
- 每条腿重复10到20次。让狗狗翻身，对另一侧腿重复上述过程。之后就能进行晨间散步。
晚上记得做好保暖。你可以改变环境，帮助狗狗缓解关节疼痛和僵硬。许多年纪比较大、患有关节炎的狗在晚上睡觉时，肌肉和关节受冻，第二天起来就变得僵硬。关节一整夜抵抗寒冷，开始变得僵硬。所以，晚上记得给狗狗做好保暖，比如让它睡在加热的狗床，或是可以卷缩着身体，以保持关节温暖的床。
- 晚上给它盖被（如果它愿意盖），确保它没有暴露在寒冷的气流中。将它的床稍微抬高，不要紧贴地面。
热敷。如果一两个关节有问题，考虑帮狗狗热敷。准备一个可以用微波炉加热的热敷袋，敷在疼痛的关节上。小心不要烫伤狗狗。如果热敷袋太热了，先用毛巾裹着，才敷在关节。想测试热敷袋对狗狗来说是否安全？先把它贴在你的皮肤上一两分钟，看看会不会太热。
- 热敷袋必须是温热的，让人觉得舒服，而不是烫得令人受不了。如果热得你想提前2分钟拿走热敷袋，就表示它的温度太高了。用毛巾裹住它，多添一层隔热层。
- 狗狗太痛或是痛苦得一直扭动身体时，你可以冷静地和它说话，好好安抚它。热气终究会发挥作用，减轻它的痛苦。
给狗狗按摩。按摩有许多益处，包括促进肌肉血液循环，增强肌肉，让它们更结实。肌肉支撑关节，锻炼肌肉也能帮到关节。你应该咨询合格的动物物理治疗师。他会根据狗狗的状况，制定按摩计划，并向你示范按摩方法，让你有信心自己在家做。
- 给狗狗按摩前，一定要咨询专业人士的建议。用错方法按摩狗狗的四肢，可能造成更大的伤害。
给狗狗服用非处方补充剂。你可以给狗狗吃舒缓关节的非处方补充剂，帮助缓解关节痛。向兽医询问氨基葡萄糖。这种氨基糖促进新软骨生成，对维持关节功能很重要。你也可以给它吃软骨素。这是软骨的主要成分，帮助维持像海绵那样柔软、有弹性的质地。这对吸收震动、滋养和润滑关节十分重要。
- 氨基葡萄糖和软骨素有协同效应。这表示含有这两种物质的补充剂，有比你预期更大的效果。购买同时含有氨基葡萄糖和软骨素的补充剂。
- 在狗狗的食物中加点鱼肝油，帮助缓解关节僵硬。不过，鱼肝油会吸收脂溶性维生素，每天吃鱼肝油会导致狗狗缺乏这些重要营养。最好让它每隔一天吃一次，以免影响整体健康。
- 你也可以给狗狗吃欧米茄-3脂肪酸，据知它能缓解关节炎引起的炎症。
- 给狗狗服用任何补充剂之前，请先咨询兽医。
考虑用药。饮食、运动和其它方法都无法改善狗狗的情况？不妨向兽医咨询狗狗可以吃的药。尽管这不是首选治疗，但是如果试了其它方法，狗狗还是很痛，那么药物或许有所帮助。药物可以缓解疼痛，减轻炎症，进而降低关节进一步受损的几率。医生最常用的药是非甾体抗炎药。
- 这类药不含类固醇，可以减轻炎症，抑制痛觉传导路径。它们经过大量安全测试，狗狗可以安全地服用。非甾体抗炎药是相对安全的药物，最重要的是确保剂量正确，而且不要让狗狗空腹吃。
- 兽医在展开治疗前，会先检查狗狗的肾功能。许多药物通过肾脏排出体外。要是肾脏没有正常运转，这些药就会在血液里越积越多。主要的副作用是引发胃溃疡，狗狗出现的第一个迹象是呕吐。
- 狗狗吃了医生开的非甾体抗炎药后开始呕吐？请立刻停止喂它吃药，并联络兽医。
- 一定要先问过兽医，才可以喂狗狗吃不是兽医特别为它开的药。